Người gác cồng nhận thức Chung sư huynh liền nhanh chóng mở cửa ra cho họ vào. Diệp Vân lần đầu tiên được bước vào sân viện của một trường tu đạo. Trái với suy nghĩ của nó, kiến trúc bên trong khang trang hiện đại, các tòa nhà có hình hộp hoặc hình vòm đều được xây dựng bằng tinh cương thạch, màu sắc chủ đạo là màu vàng và màu trắng bạc.

Từ cổng vào là một bức tượng lớn của Tổ sư Phong Vân môn, là một lão giả mặt mũi uy nghiêm, râu tóc dài mặc đạo bào cổ xưa, chân đạp phi kiếm, mắt hướng về phía mặt trời. Bên dưới có ghi lịch sử thành lập học viện. Diệp Vân cũng không có đọc kĩ qua. Liền rảo bước theo Chung sư huynh bước vào trong.

*

* *

Chung sư huynh đưa Diệp Vân đến trước một tòa nhà lớn có bốn tầng xây dựng theo kiểu kiến trúc tân cổ điển, đây chính là tòa nhà hành chính của Phong Vân học viện.

Chung sư huynh tiến vào căn phòng thứ hai của tầng một, phía trước có một tấm bảng ghi: “Tân đệ tử ghi danh.”, nhưng đã bị bỏ sang một bên, Diệp Vân cũng đi theo sau. Căn phòng rộng năm chục mét vuông, bên trong có một chiếc bàn dài, phía sau lưng là kệ sách lớn, chứa những chương mục sách dày cộp.

Trong phòng lúc này không có ai. Chung sư huynh ra hiệu cho Diệp Vân ngồi vào ghế gỗ đặt trước bàn, còn tự mình cũng ngồi ở cạnh bên.

Diệp Vân đánh giá lại căn phòng một lần nữa, nó giống như văn phòng làm việc hành chính thường thấy ở nhân gian. Bên trên tường có treo một bức bích họa, vẽ bằng mực nước, tả một nam nhân múa kiếm trên đỉnh núi, lại có đôi câu thơ đề bên dưới, nhưng là viết bằng cổ văn, nó đọc trúc trắc không hiểu.

Chung sư huynh nói: “Bây giờ không phải là thời điểm trong tông ghi danh, nên Lý sư thúc cũng không thường xuyên tại phòng. Đệ hãy đợi một lát, không nên làm gì sơ suất, để tránh gây ấn tượng không tốt.”

Diệp Vân gật đầu, nó cũng không phải sốt ruột, trong tâm nó một mảnh bình tĩnh, liền ngồi yên một chỗ chờ đợi. Tầm nửa tiếng, từ ngoài bước vào một vị lão nhân, mặc y phục màu lam, bề ngoài khoảng năm mươi, khuôn mặt của ông ấy nhiều nếp nhăn nhưng râu ria thì nhẵn nhụi. Vừa thấy lão nhân chung sư huynh đứng dậy cúi chào:

“Chào lý sư thúc, người khỏe a!” Diệp Vân thấy vị lão nhân bước vào thì cũng đứng lên cúi chào, nhưng nó cũng chẳng biết phải chào hỏi gì, lúng túng cúi người thi lễ.

Lý sư thúc tay chắp sau lưng, cong người bước vào. Ông cũng không đáp lại lời chào của Chung sư huynh mà chỉ quắc mắt nhìn Diệp Vân. Diệp Vân gặp ánh mắt như diều hâu của lý sư thúc nhìn vào thì lạnh gáy, cũng không dám nhìn thẳng vào mắt lão mà cúi đầu xuống.

Lý sư thúc bước ra sau bàn làm việc, ngồi lên ghế da, rồi mới nhìn vào Lý sư huynh, giọng trịch trượng: “Có việc gì?”

Chung sư huynh ôn tồn nói: “Đệ tử đưa đệ đệ đến ghi danh.”

“Không phải năm nay chỉ tiêu đã hết rồi sao. Giờ cũng đâu phải kì ghi danh mới?”

Lý chủ sự hạch sách nói. Chung sư huynh biết rõ tính ông nên nói: “Là ghi danh theo diện cống hiến ạ.”

Lý chủ khóe môi cong lên nói: “Thì ra là con nhà có điều kiện. Tên gì? Tới từ gia tộc nào?” Mắt ông hướng về phía Diệp Vân hỏi.

Diệp Vân đáp: “Diệp gia, Diệp Vân.”

“Chưa nghe qua bao giờ.” Lý chủ sự nói. Chung sư huynh nói thay: “Diệp Vân là người của Tiêu gia Thương Huyền đưa tới.”

“Là Tiêu gia sao.”

Tiêu gia có một đệ tử kì tài, được chọn làm chân truyền của Tuyết Kiếm môn. Việc này lão cũng nghe qua. Lại nói trong Phong Vân môn này, cũng có một đệ tử Tiêu gia tư chất rất được, không biết tên tiểu tử trước mặt này có được như những người trước không.

Lý chủ sự cao giọng: “Chắc là biết qui củ rồi chứ. Cống hiến một trăm lượng vàng cho tông môn thì sẽ được làm đệ tử danh dự.”

“Vâng sư thúc, học phí đã chuẩn bị sẵn rồi ạ.” Chung sư huynh vừa nói, vừa lấy ra trong người một cái túi gấm nhỏ bằng bàn tay. Tháo miệng túi ra, phất tay nhẹ một cái, trên bàn đã đặt chồng một trăm thỏi vàng. Diệp Vân ánh mắt chú ý, thấy từ trong đó trút ra nhiều vàng thỏi như vậy thì nó kinh ngạc, liên tưởng đến trước kia Mặc thúc cũng từ trong đai lưng rút ra một hộp ngọc, hẳn là có nguyên lý tương tự.

Nhưng điều làm Diệp Vân giật mình nhất là, số tiền học phí mà Chung sư huynh đóng thật quá kinh người. Cho dù xuất thân gia thế không tồi nhưng nó nghe qua cũng phải choáng váng, những một trăm lượng vàng cơ đấy!

Lý sư thúc không cần đếm, chỉ liếc mắt đã biết đủ số lượng yêu cầu. Bàn tay đặt lên chồng vàng cao hơn thước, ánh sáng màu bạc lóe lên, toàn bộ một trăm thỏi vàng tiêu thất. Sau đó ông rút từ dưới ngăn bàn ra một tập giấy màu sậm đặt ra phía trước mặt Diệp Vân, lại trỏ vào hộp bút bên cạnh nói: “Ngươi điền đầy đủ thông tin vào trong đấy. Khai cho thực, nếu gian dối, sau này tự chịu trách nhiệm.”

Diệp Vân có chút lo sợ tiếp tiếp lấy giấy bút. Nội dung bên trong là một bản lý lịch. Chính danh: Diệp Vân. Phương danh: Diệp Vân. Tuổi: 10. Cha, mẹ: Đã chết. Anh, chị, em: Không có. Người giới thiệu: Tiêu gia, Thanh Châu, Thương Huyền quốc …

Bút lông chim không cần mực, viết đến đâu trên mảnh giấy nâu tự lóe lên những đốm sáng, in lại nét chữ bên trên. Nó viết xong đưa lại cho Lý sư thúc. Ông nhìn qua bản lý lịch một lượt, rồi lại nhìn kĩ Diệp Vân.

“Phong Vân học viện có sáu hệ: Bảo Khí, Đan Y, Trận Pháp, Phù Đạo, Linh Thú, Linh Thảo. Học viện sẽ lựa chọn hệ phù hợp với năng lực của ngươi nhất.”

Lý chủ sự nói rồi đưa cho Diệp Vân một cái thước ngọc.

“Đặt cái này lên trán. Tập trung ý thức vào nó.”

Diệp Vân tự động làm theo như vậy, nó áp cái thước ngọc vào trán, lại sợ chưa đúng liền nhìn qua Chung sư huynh thì thấy anh ấy gật nhẹ một cái, nó mới yên tâm nhắm mắt lại, tập trung suy nghĩ của mình lại.

Cảm giác mấy giây ngắn ngủi trôi qua thì Diệp Vân nghe thấy giọng khàn khàn của Lý chủ sự: “Xong rồi.”

Diệp Vân mở mắt ra, cẩn thận đem thước ngọc trao lại cho Lý chủ sự. Lão nhân thu lấy rồi nói: “Ngươi phù hợp với luyện phù nhất. Vậy cho ngươi vào Phù Đạo.”

Diệp Vân vẫn có đôi chút thắc mắc, không biết là phương pháp trắc nghiệm này thế nào mà hiệu quả nhanh như vậy. Lại nói dù Phù Đạo hay các thứ khác thì Diệp Vân cũng chẳng biết gì, cho nên nếu ông ấy đã nói là nó phù hợp với hệ này thì cũng tin thôi. Diệp Vân ngờ ngợ, Phù Đạo vậy có phải là chế phù chú như vị Nguyên sư huynh không. Bên cạnh Chung sư huynh mỉm cười nhẹ, khiến Diệp Vân cảm giác bình tĩnh hơn.

“Từ giờ ngươi đã trở thành đệ tử Phong Vân học viện. Ngươi là đệ tử danh dự, không cần trải qua ba tháng tạp dịch, có thể trực tiếp đi học bất cứ lúc nào. Chương trình học thì xem trong sách này.”

Lý sư thúc lấy ra một cuốn sách da, dày hơn trăm trang đưa cho nó. Nó đưa hai tay ra tiếp nhận lấy, thấy ngoài bìa có ghi: “Nhập Môn Chính Yếu.”

Sau đó ông lấy ra một tấm thẻ bài lục giác, màu xám, ở đỉnh còn có lỗ để sỏ dây gai màu đen đưa cho Diệp Vân. Trên mặt tấm thẻ có khắc huy hiệu của Phong Vân Tông là một thanh kiếm chìm trong mây. Ngay bên dưới huy hiệu là hai chữ Diệp Vân được khắc chìm. Diệp Vân ngạc nhiên không biết chiếc lệnh bài này khắc ra khi nào.

“Đeo nó vào cổ, ở trong tông ngươi cần lệnh bài để xác thực thân phận, đồng thời có được các quyền lợi. Cái này từ từ mà tìm hiểu.” Lý chủ sự nói. Diệp Vân y lời mà làm. Chiếc lệnh bài lục giác không biết làm bằng chất liệu gì mà trơn ấm lạ thường, cảm giác phi thường nhẹ. Diệp Vân đeo nó và cổ xong thì Lý sư thúc nói:

“Trong cuốn sách này có đủ những thứ mà đệ tử mới cần biết. Ngươi đọc cho cẩn thận, chớ để gây ra sơ suất gì. Mặt khác, ngươi đem lệnh bài chứng thân phận qua phòng quản lý cơ sở vật chất, sẽ có người sắp xếp cho ngươi.”

“Xong rồi, giờ có thể đi. Lão nhân gia ta còn có việc cần phải xử lý.” Lý sư thúc nhàm chán đuổi. Diệp Vân đưa mắt nhìn Chung sư huynh, huynh ấy cười khổ một tiếng. Hai người đứng lên hành lễ chào ra về, còn Lý sư thúc thì một mực nhìn vào sổ sách trên bàn, không chú ý tới.

Hai người đi xa khỏi Chấp sự đường. Chung sư huynh nói: “Hôm nay Lý sư thúc dễ tính đấy. Cũng là nhờ thân phận Tiêu gia của đệ cả.”

Diệp Vân nghi hoặc, vị lão nhân tính khó chịu như thế mà còn nói là dễ tính sao, còn vì sao lại nhờ Tiêu gia, nó không thế hiểu nổi, đưa bộ dạng thắc mắc nhìn Chung sư huynh. Chung sư huynh nói:

“Nếu không phải kì tuyển đệ tử mỗi khóa, đệ tử xin ngang thường không dễ dàng qua cửa lý sư thúc đâu. Sư thúc còn miễn tạp dịch cho đệ, vậy là may mắn lắm đó.”

Diệp Vân chưa hiểu hỏi: “Chung sư huynh, tạp dịch rốt cục là làm gì vậy? Không phải vì gia tộc đã cống hiến, nên đệ được miễn sao?”

Chung Hướng Lương giải thích: “Đệ tử mới nhập học viện, theo thông lệ trong ba tháng đầu phải đi làm tạp dịch ở lần lượt tất cả các đường của bản học viện. Chính là đệ sẽ phải làm qua: quét sân, gánh nước, trồng cây, dọn phân linh thú đấy.”

“Ôi thật vậy sao?” Diệp Vân há hốc mồm, không nghĩ đến sơn môn tu đạo lại phải trải qua những công việc này. Đối với một đệ tử thế gia sống quen được hầu hạ thì khó mà tưởng nổi.

Chung sư huynh bật cười nói: “Ngạc nhiên lắm sao? Hồi ta mới vào tông môn cũng phải làm những việc này đấy. Lúc ấy Lý sư thúc nói: “Ngươi đừng tưởng bước chân vào tu đạo là sống thanh cao, nhàn hạ. Nếu không chịu khổ được thì đừng hòng mà tu thành đạo được.

Bước vào con đường tu đạo, không còn phân biệt thân phận trước kia ngươi thế nào, đều trải qua những gian khổ như nhau.”

Quả thực như thế, khi đã trở thành đệ tử tu đạo, thì đều phải trải qua những tu luyện giống nhau mà thôi. Ai có thể kiên trì, chịu gian khổ hơn thì thành tựu sẽ khác nhau.”

Hai người vừa nói chuyện vừa đi, một lúc đã tới một tòa nhà cao lớn xây bằng đá trắng, trên biển có đề Vật tư đường. Diệp Vân trình lệnh bài của mình ra cho chấp sự Vật tư đường, được phân phối cho hai bộ đồng phục của đệ tử, một thẻ chìa khóa, sau đó lại được dẫn đi lựa chọn một số vật dụng cá nhân.

Xong xuôi thì hắn ôm hẳn một túi đồ to tướng trở về. Chung sư huynh đứng đợi ở ngoài cầm lấy giúp nó, rồi đưa cho Diệp Vân một túi giấy đựng mấy cái bánh bao nói:

“Đệ cầm lấy mà ăn, huynh lấy từ phòng ăn cho đệ đấy. Đệ ăn rồi ta đưa đệ đi đến phòng của đệ.” Diệp Vân cảm ơn, đưa tay nhận lấy.

Phong Vân học viện có hai cấp học. Kí túc xá cũng xây dựng ở hai khu vực khác nhau. Nơi ở của Diệp Vân thuộc về kí túc xá cho học sinh ngoại môn, nằm ở phía tây, là hai dãy nhà ba tầng. Phòng của Diệp Vân nằm ở tầng một dãy thứ nhất, phòng số mười hai. Chung sư huynh đưa Diệp Vân đến trước kí túc xá nói:

“Phòng của đệ ngay trước mặt kia rồi. Ta không vào nữa. Đệ gắng kết bạn thật tốt, giúp đỡ lẫn nhau học tập nhé.”

Diệp Vân vâng lời, trước khi Chung sư Huynh rời đi còn nói nhỏ: “Trong tông môn tài nguyên thiếu thốn, đệ có đồ giá trị thì không nên để người ngoài biết, tốt nhất giữ cho cẩn thận, việc mất mát đồ trưởng bối không quản đâu.”

“Nếu gặp chuyện khó khăn gì thì cứ đến Trúc Vân cư tìm ta. Ta đi đây.”

“Đa tạ sư huynh, người đi thong thả.” Diệp Vân nói. Chung Hướng Lương chân đạp không khí bay vút lên không trung đi mất.

---..