Note: Vì để tiện cho thiết lập truyện, nhiều địa danh trong truyện sẽ khác với thực tế. Ví dụ Điện Thờ Abe no Seimei là đặt tại Osaka chứ không phải Tokyo.

*

Rika và Otto vừa kết thúc bữa tối tại nhà hàng Ninja tại quận Akasaka rồi đi dạo phố. Với túi tiền của hai bạn trẻ thì một bữa ăn tại nhà hàng Ninja quả thực đắt đỏ. Giá của một bữa ăn đầy đủ gồm khai vị, món chính và tráng miệng sẽ ngốn từ 60$ cho đến 150$. Nhưng cuộc sống mà, còn trẻ thì phải biết dành một chút gì đó cho bản thân, một hồi tiêu thoả thích cũng là trải nghiệm tuyệt vời.

Kể từ khi Rika và Otto thành công ghi hình chàng âm dương sư kia, rating của đài truyền hình Tokyo nhảy lên cao vọt. Lại thêm Otto nhanh trí kết nối với Stream, tài khoản của hai người thu được một lượng lớn quan tâm từ cộng đồng. Mà những khen thưởng của họ cũng chính là lý do cho bữa tối tại nhà hàng Ninja hôm nay.

Nhưng bởi vì Rika và Otto là hai thực tập sinh không có ai chống lưng, một số lãnh đạo bày tỏ muốn để người khác chuyên phụ trách những chuyên mục về chàng trai âm dương sư bí ẩn kia.

Đôi thanh mai trúc mã dù rất tức tối nhưng cũng chẳng làm được gì mà đành phải ngậm ngùi bỏ qua cơ hội lần này. Hai bạn vừa dạo phố, vừa phiền muộn về tương lai của mình thì một Diệt Quỷ Sư xuất hiện lân cận.

“Nơi này tạm thời bị cấm ra vào”.

“Nhưng tại sao?”

Là hai sinh viên học ngành truyền thông, vặn hỏi để thu được nhiều thông tin hơn đã trở thành bản năng của họ.

“Cấp trên ra lệnh người thường không được vào nơi này”.

Nhìn thái độ “ta không muốn tiết lộ thêm thông tin gì” của vị Diệt Quỷ Sư kia, hai người không thể không rời đi. Nhưng khi Otto chú ý quan sát, cậu lại nhận ra tất cả các con đường đang bị cấm đều dẫn đến một vị trí. Miếu thờ Abe no Seimei.

Đôi thanh mai trúc mã sáng mắt nhìn nhau. Họ phí công hết sức mới lừa gạt được vị Diệt Quỷ Sư kia rời đi nơi khác. Cũng may vị kia còn trẻ, lại rất tin người nên Rika và Otto mới có thể thành công. Và lúc này đã là mười một giờ tối.

Rika và Otto đi được một đoạn đường dài thì nhận ra có gì đó không đúng. Từ khi bước vào nơi cấm chế đến tận bây giờ, họ hoàn toàn không phát hiện một bóng người

“Cái này…”.

Rika bỗng dưng e ngại. Rõ ràng cô đang đứng cùng với người yêu mình giữa không gian sáng rực nhưng chung quanh lại vắng tanh. Chỉ có những ngọn gió thỉnh thoảng rít lên.

Tất cả các căn nhà đều đã đóng cửa và tắt đèn. Cô không biết có nên gõ cửa để hỏi thăm hay không. Vì cái gì tất cả mọi người đều đồng loạt trở lại nhà và không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Dù là ánh sáng của chiếc TV rọi lên trên khung cửa sổ cũng không có. Họ giống như đang cố gắng bất động hoặc trốn tránh một thứ gì đó.

Ý nghĩ này làm Rika run lên. Cô nhanh chóng tìm những tin tức liên quan đến quận Akasaka mà không phát hiện một chuyện ma hay tên tội phạm giết người nào đang lảng vảng quanh đây.

“Otto à”

Cô cầm chắc tay bạn trai mình và phát hiện cậu ấy cũng đang run. Otto lấy chiếc máy quay phim cầm tay trong túi xách ra rồi bắt đầu ghi hình. Bản năng của người học truyền thông cho họ biết sự kiện lần này không đơn giản.

Rika sửng sốt rồi lấy lại tinh thần. Phải nha!! Cô và Otto đều là phóng viên, có trách nhiệm tường thuật lại những chuyện bát quái để người dân ăn dưa. Huống chi khu vực xung quanh cũng có các Diệt Quỷ Sư, họ sẽ không gặp nguy hiểm.

Giống như lần trước, Otto tích hợp máy ghi hình với Stream để thu hút càng nhiều sự chú ý của mọi người. Sau lần chạm trán với vị âm dương sư kia, tài khoản của họ đã nổi tiếng trong mắt của một số người. Vừa mới mở Stream lên, cậu và Rika liền nhận được sự chú ý.

“Chó săn lại phát sóng. Có phải là về vị âm dương sư kia không?”

“Oa! Tại sao khung cảnh xung quanh lại không hề có người?

“Thật rùng rợn. Giống như đang viếng thăm nhà ma”.

Hai chữ “nhà ma” làm Rika cảm thấy nao nao. Cô bất chợt liên tưởng đến những bộ phim Anh Mỹ, nơi những đôi tình lữ vô tình khám phá bí mật nào đó mà chính phủ muốn chôn giấu. Sau khi trải qua trăm nghìn cay đắng, gian khổ và những nguy hiểm thập tử nhất sinh, hai người thành công thoát ra ngoài và nhận được happy ending.

Nhưng đây là Nhật Bản nha! Trong phim Nhật thì cả hai sẽ cùng chết.

Rika mạnh mẽ lắc đầu rồi thầm phun chính mình. Cô không thể lập flag cho mình và Otto được. Lấy lại dũng khí và tinh thần, cô bắt đầu hoá thân thành một phóng viên giàu kinh nghiệm.

“Chào mọi người. Chúng tôi hiện đang phát sóng tại phường Akasaka thuộc quận Minato của thủ đô Tokyo, Nhật Bản. Chúng tôi vô tình phát hiện các Diệt Quỷ Sư đã cấm ra vào tại một số con đường có thông đến điện thờ Abe No Seimei. Không ngại nguy hiểm, chúng tôi quyết định đột nhập vào để tường thuật cho mọi người xem”.

Rika vừa mới nói xong đã thấy mọi người bình luận loạn cả lên. Một số kinh ngạc vì lòng dũng cảm của họ, số khác thì hiếu kỳ rằng tại sao các Diệt Quỷ Sư lại thực hiện lệnh cấm này. Phải biết hiện nay âm dương sư đang là đề tài vô cùng nhạy cảm trong mắt truyền thông Nhật Bản. Nó không những là bằng chứng cho thấy Thần Đạo Shinto là có thật, đồng thời còn khẳng định niềm tự hào của người Nhật với thế giới.

Rằng chúng ta cũng có truyền thừa của chính mình. Thần thoại của chúng ta là thật.

Song nếu Thần Thoại Nhật Bản là thật thì các hệ thần thoại khác như Ai Cập, Hi Lạp, Bắc u, Ấn Độ… có thể là thật chăng? Đến lúc đó các tôn giáo sẽ cạnh tranh ảnh hưởng với các hệ thần thoại. Nếu điều đó xảy ra, người Ai Cập chắc chắn sẽ đứng về phía thần Ra và người Bắc Âu sẽ vui lòng theo gót chân thần Odin. Các tôn giáo sẽ mất một lượng lớn thu nhập và lực ảnh hưởng.

“Nhưng hiện nay không khí tại những con đường này rất lạ. Tất cả các nhà đều đóng cửa tắt đèn và thậm chí không có ánh sáng phát ra từ tất cả các căn nhà. Tôi hoài nghi có điều gì đó đang ẩn giấu tại nơi đây”.

Rika và Otto vừa nói vừa ghi hình. Họ dần tiến sâu vào lòng của vùng cấm và vẫn không phát hiện được bất cứ người dân nào. Không khí vắng lặng đến mức đáng sợ, gió hiu hiu thổi vào tai hai người những “vù vù”. Để rồi đột nhiên…

“Xoảng!!!”

Một tiếng kêu vang lên. Rika và Otto giật thót tim mà quay về phía nguồn âm. Họ thấy một con mèo đen bước ra ngoài bóng tối nhìn mình và khè một cái. Bốn chiếc răng nanh nhọn hoắt, đôi mắt màu vàng óng và khuôn mặt trông dữ tợn của mèo hoang khiến Rika hoàn toàn cứng đờ. Cô tinh tế chú ý đến một vết thương dài đang rỉ máu trên mặt nó.

Mèo hoang đang bị thương. Thứ gì làm nó bị thương?

Hai người ăn ý nhìn nhau rồi chầm chậm tiến về phía con mèo. Nơi nó đứng là một góc khuất nên chỉ lộ ra nửa thân hình. Những người đang xem Stream đều điên cuồng spam, bảo rằng Rika và Otto không không nên đến gần nó.

Hãy nghĩ mà xem. Khi đang ở tại một nơi hoàn toàn không có bóng người, một con mèo đen dính máu chỉ lộ ra nửa thân hình đột nhiên xuất hiện và nhìn chằm chằm nhân vật chính thì ai ai cũng biết rằng đây là một cái flag rất xấu.

Đôi bạn trẻ run rẩy đến gần, con mèo vẫn cảnh giác nhìn họ chằm chằm. Để rồi khi ống kính hướng về phía nửa thân còn lại của nó, gương mặt Rika hay Otto trắng bệch. Những người đang xem đều lặng im.

Họ thấy máu. Thật nhiều máu đỏ đang chảy trên mặt đường. Con mèo chỉ đứng nhìn họ bởi vì nó đã không thể đi. Hai chân sau hoàn toàn bị gãy. Màu lông đen phối với máu đỏ tươi trông ghê rợn và quỷ dị.

“MEOO!”

Một tiếng “MEO” chứa đầy ác ý vang lên. Rika, Otto hay tất cả những người đang xem đều sởn gai ốc và cảm nhận sự phẫn nộ của con mèo. Ống kính hướng về phía sau và họ phát hiện một sinh vật đang nằm thoi thóp.

Một con bướm đêm nhưng nó không bình thường vì có tới sáu chân, cơ thể to như chó bạc-rê (belgium). Bộ râu dài vẫn đang ngoe nguẩy liên tục mặc dù sắp chết.

“Một con Chuchi”.

Ai nấy đều sững sờ. Chẳng lẽ con mèo này đã chiến đấu với Chuchi rồi bị thương? Tuy Chuchi là một con quỷ cấp thấp nhưng dù sao nó cũng là quỷ. Một sinh vật bình thường làm sao có thể?

Nhưng thời gian không cho cả hai suy nghĩ. Một con Chuchi khác chậm rãi bò lên tường rồi nhìn họ chằm chằm. Lũ Goblin có nước da màu xanh lá cũng đang tiến đến. Dekalp vươn những sợi rễ dài để di chuyển, Coal Tar bay lơ lửng trên không trung.

“Giả? Điều này chắc chắn là gỉa? Đây là Akasaka, khu thương mại giàu có nhất của Tokyo. Nơi quan trọng thế này thì tại sao lại có nhiều quỷ đến thế được?”

“Trời ơi, chạy nhanh đi! Không thì sẽ chết”.

“Báo động. Tôi đã gọi cho cảnh sát và các Diệt Quỷ Sư rồi. Mong chó săn và mỹ nữ có thể chờ tới lúc đó.”.

Mọi người bình luận đến nỗi bị hệ thống gán là spam. Mà hành động này cũng kéo rất nhiều người khác vào xem. Trong nháy mắt, tài khoản của hai người đạt lưu lượng khán giả cao nhất và vượt qua những minh tinh hàng đầu. Người hát hay, múa đẹp, làm trò khôi hài ư? Nó có gay cấn và kịch tính bằng hai cái mạng sắp chết không? Để rồi tất cả đều ngây người trước những gì họ chứng kiến. Một suy nghĩ giống nhau đồng loạt hiện lên.

“Akasaka bị tấn công”.

Rika vội ôm chặt con mèo mà không để ý nó đang cố sức giãy dụa. Nhưng vì bị thương nửa người, nó không còn bao nhiêu sức lực. Otto thì vừa chạy vừa quay. Tiếng thở hồng hộc của hai người, ống kính liên tục đảo lên đảo xuống càng làm những gì họ đang quay trở nên chân thật.

Cả hai dùng hết sức bình sinh mới cắt đuôi lũ quỷ thế nhưng họ tuyệt vọng khi phát hiện ngã rẽ của mình là một đường cụt.

“Cùng đường rồi”.

Otto run rẩy mà Rika đã muốn khóc. Hai người một mèo nấp vào chỗ tối, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào. Otto còn dùng tay bịt kín miệng Rika. Thế nhưng thần may mắn đã không mỉm cười với họ. Cái bóng của một con nhền nhện kéo dài trên mặt tường. Chỉ còn vài mét nữa là nó có thể đến đây và phát hiện.

Vốn đang trốn trong chỗ tối, mọi người đang xem cũng rất ăn ý mà không nói thêm gì. Bởi lẽ một khi bình luận, điện thoại sẽ nhận thông báo và sáng lên. Họ không muốn trở thành nguyên nhân cái chết cho Otto và Rika. Thế nhưng trong khoảnh khắc, tất cả đều đồng loạt spam.

“Ở trên!”

“Coi chừng ở trên”

Hai con Chuchi đang bay trên đầu họ, nhìn chằm chằm hai người như thấy một bữa ăn ngọn. Chúng lao xuống khi thấy mình bị phát hiện. Đây cũng là tư thế tấn công nguy hiểm nhất mà các Diệt Quỷ Sư Thông Thường đều sợ hãi. Chúng sẽ dùng sáu cái chân sắc như dao để đâm vào cổ nạn nhân, hai chiếc răng cong thành hình lưỡi liềm ở miệng cắm vào đầu để liên tục hút máu và dịch não.

Một số Chuchi còn lợi dụng cơ thể người để đẻ trứng. Lũ con sẽ trưởng thành bên trong cơ thể người, hút máu và ăn nội tạng cho đến khi nạn nhân chỉ còn một bộ da rồi thoát ra ngoài.

Trong giây phút thập tử nhất sinh, một tiếng nói thanh lãnh không chút tình cảm và độ ấm nào vang lên.

“Kết giới!”..