Nóng bức mùa hạ đi qua, tựa hồ nháy mắt mấy cái công phu, chính là cuối thu khí sảng ngày mùa thu.

Sơn Đông dân loạn, rốt cục bình định. Bình Tây hầu cùng Tấn Ninh hầu cùng nhau lãnh binh về triều.

Tuyên Hòa đế đối Tấn Ninh hầu trắng trợn khen thưởng, đối Bình Tây hầu lại có chút bất mãn, ngay trước một đám triều thần giận dữ mắng mỏ Bình Tây hầu "Lãnh binh bất lực" "Chiến sự không thuận" .

Bình Tây hầu cũng là xui xẻo.

Sơn Đông dân loạn so triều đình trong dự đoán lợi hại hơn nhiều. Báo lên trong tấu chương, nói dân phỉ không đủ vạn người. Có thể chờ hắn lãnh binh đến Sơn Đông, mới biết được tình hình thực tế.

Dân phỉ xác thực không đủ vạn người. Thế nhưng không chỉ một đường dân phỉ. Mấy trăm người quy mô tạm thời không nói, người đếm qua ngàn, chừng năm lục lộ dân phỉ.

Hắn tập trung binh lực, toàn lực hòa trong đó người một đường số nhiều nhất binh lực đủ nhất dân phỉ, chính mình cũng hao tổn không ít binh lực. Kết quả, còn lại dân phỉ dứt khoát liên hợp đến cùng một chỗ, cộng lại có ba vạn người.

Rõ ràng thường xuyên đánh thắng trận, có thể dân phỉ chỉ thấy tăng nhiều không thấy giảm bớt. Sơn Đông dân tâm đã mất, chẳng những có dân phỉ, còn có không ít thừa cơ cầm vũ khí nổi dậy thân hào nông thôn thế gia chi lưu.

Tứ phía là địch, hắn lợi hại hơn nữa, cũng phải xin mời triều đình tăng binh tiếp viện. Kết quả, hắn vất vả đánh trận mấy tháng, bị Thiên tử răn dạy bình thường vô năng. Trắng trắng để Tấn Ninh hầu hái được quả đào.

Tấn Ninh hầu thân muội muội, là Trịnh Hoàng quý phi. Cũng không biết Trịnh Hoàng quý phi thổi bao nhiêu gối đầu phong.

Bình Tây hầu một mặt xúi quẩy hồi phủ, sau đó cáo bệnh không ra.

Đêm đó, Hạ Kỳ đến Bình Tây hầu phủ "Thăm bệnh" .

...

Bình Tây hầu không thấy người khác, ruột thịt cháu trai luôn luôn muốn gặp.

"Cữu cữu chuyến này vất vả, đám người rõ như ban ngày." Hạ Kỳ thấp giọng an ủi thần sắc ảm đạm Bình Tây hầu: "Cữu cữu công lao, ai cũng mạt sát không được."

Bình Tây hầu trong mắt lóe lên bất mãn, thấp giọng hừ lạnh: "Nhất định là Vĩnh An hầu tên tiểu nhân kia, tại trước mặt hoàng thượng bàn lộng thị phi, ác ý xúi giục. Nếu không, Hoàng thượng cũng sẽ không trước mặt mọi người làm ta khó xử."

Luận đánh trận, Vĩnh An hầu thúc ngựa cũng so ra kém Bình Tây hầu.

Có thể luận đến ước đoán thánh ý đập Thiên tử long cái rắm, Bình Tây hầu liền kém xa.

Bình Tây hầu cùng Vĩnh An hầu xưa nay không đối bàn. Lấy Vĩnh An hầu làm người, trong mấy tháng này tại Tuyên Hòa đế bên tai không biết tiến bao nhiêu sàm ngôn.

Bình Tây hầu không dám đối Thiên tử có lời oán giận, cái này một khoản, tự nhiên đều tính tới Vĩnh An hầu trên thân.

Hạ Kỳ mắt sáng lên, thản nhiên nói: "Qua chút thời gian, Hoàng thượng muốn đi Hoàng Trang bên trong đi săn. Cữu cữu cáo bệnh mấy ngày, sớm đi 'Khỏi hẳn' . Đến lúc đó, bồi Hoàng thượng cùng nhau đi đi săn. Biểu hiện anh dũng một số, Hoàng thượng trong lòng nộ khí, tự nhiên là tiêu tan."

Tuyên Hòa đế thích võ hiếu chiến, ngồi long ỷ về sau, không tiện lãnh binh chinh chiến. Liền định ra cuộc đi săn mùa thu quy củ. Hàng năm tháng mười cuộc đi săn mùa thu, quy mô to lớn, bị Thiên tử tuyên triệu bạn giá văn thần võ tướng, đều là giản tại đế tâm người.

Những năm qua, Bình Tây hầu đều là bạn giá võ tướng một trong. Năm nay, Bình Tây hầu lại không cái gì nắm chắc, bất đắc dĩ thở dài: "Hoàng thượng chưa chắc sẽ triệu ta cùng đi."

Hạ Kỳ nhíu mày cười một tiếng: "Việc này cữu cữu không cần phải lo lắng. Ta mỗi ngày bạn giá đi theo, tại trước mặt hoàng thượng nâng lên vài câu liền có thể."

Bình Tây hầu giật mình, nhìn về phía Hạ Kỳ.

Hạ Kỳ không phải yêu huênh hoang người, nếu nói như vậy, chí ít cũng có tám chín thành nắm chắc.

Mấy tháng này hắn lãnh binh bên ngoài, vội vàng đánh trận, đối trong triều động tĩnh cũng không rõ ràng. Nguyên lai, Hạ Kỳ không ngờ như thế được Thánh tâm...

Bình Tây hầu trong mắt lộ ra từ đáy lòng khen ngợi cùng vui sướng: "Tốt! Tốt! Cữu cữu trong phủ chờ ngươi tin tức tốt."

Cậu cháu hai người, đối mặt mà cười.

Bình Tây hầu cười một lát, không biết nghĩ đến cái gì, lại là thở dài một tiếng: "Lần này ta lãnh binh đi núi Đông Bình dân phỉ, đầy rẫy ruộng hoang không người trồng trọt. Tuy nói dân phỉ bị đã bình định, có thể bách tính thời gian cũng thực gian nan."

Mỗi năm thêm phú, mỗi năm bắt lính. Lão bách tính nơi nào còn có đường sống?

Thân là võ tướng, nghe Thiên tử hiệu lệnh, lãnh binh đánh trận bình loạn. Có chiến công hiển hách, liền có thể thăng quan tiến tước. Giống Bình Tây hầu như vậy, có thể vì bách tính thổn thức thở dài, xem như vô cùng có lương tâm.

Hạ Kỳ cũng trầm mặc xuống, nửa ngày, mới thấp giọng nói: "Hoàng thượng quyết giữ ý mình, thích việc lớn hám công to, cực kì hiếu chiến. Kéo dài như thế, dân tâm mất hết. Đại Sở bấp bênh, không biết còn có thể chống được khi nào."

Bình Tây hầu: "..."

Bình Tây hầu hít vào một ngụm khí lạnh, hai mắt bỗng nhiên trợn to, ép tới thanh âm cực thấp bên trong lộ ra hoảng sợ: "Mau mau im miệng! Bực này lời nói, há có thể nói bậy!"

Những này đại bất kính lời nói, nếu là truyền vào Thiên tử trong tai. Chính là Hạ Kỳ lại giản tại đế tâm, cũng phải bị trị tội!

Hạ Kỳ thần sắc chưa biến, thản nhiên nói: "Cữu cữu yên tâm, ta chưa hề nói với bất kỳ ai qua những thứ này. Cũng chỉ đối cữu cữu nói lên hai câu."

"Hàng năm trong quốc khố bạc, hơn phân nửa đều bị dùng để nuôi quân luyện binh đánh trận. Đại Sở dân loạn nổi lên bốn phía, đều là bởi vì bách tính thời gian không vượt qua nổi, bị bức phải không có đường sống."

"Trong triều văn thần võ tướng, trong lòng đều hiểu. Chỉ là, Thiên tử chuyên quyền độc đoán, động một tí giết người. Ai cũng không dám khuyên, chính là khuyên cũng không khuyên nổi."

Bình Tây hầu lần nữa yên lặng không nói. Qua hồi lâu, Bình Tây hầu mới trùng điệp thở ra một hơi: "Tam lang, hôm nay lời của ngươi nói, ta chỉ coi chưa từng nghe qua. Ngày sau, không quản đối ai, cũng không thể nói những lời này."

"Chúng ta là Đại Sở võ tướng, nhận được Hoàng thượng ngưỡng mộ, trong triều có địa vị có quyền thế. Chúng ta nên nghe Thiên tử hiệu lệnh, vì Thiên tử tận trung."

Hạ Kỳ nhìn chằm chằm Bình Tây hầu liếc mắt một cái: "Cữu cữu nói không sai, ta cũng nguyện vì Đại Sở tận trung."

Đối Thiên tử tận trung, cùng đối Đại Sở tận trung, chẳng lẽ còn có cái gì không tầm thường?

Bình Tây hầu đem lời ra đến khóe miệng nuốt xuống, đổi mà nói ra: "Trong lòng ngươi minh bạch liền tốt. Chúng ta thân là võ tướng, chỉ cần làm Hoàng thượng trong tay sắc bén nhất bảo đao liền có thể."

...

Hạ Kỳ rời đi về sau, Bình Tây hầu càng nghĩ trong lòng càng cảm thấy không thích hợp. Dứt khoát đem Chu Khải Giác kêu tới. Nói bóng nói gió mà hỏi thăm: "Tam lang tại bên người hoàng thượng người hầu, phải chăng được Hoàng thượng tín nhiệm?"

Chu Khải Giác kiêu ngạo mà ưỡn ngực một cái: "Đó còn cần phải nói! Liền Hoàng thượng đi hậu cung, đều làm biểu ca đi theo bạn giá."

Ngự tiền thị vệ chính là Thiên tử thân binh. Mỗi ngày bạn giá đi theo, có thể thấy được Hạ Kỳ xác thực rất được Thiên tử coi trọng tín nhiệm.

Hạ Kỳ những cái kia đại nghịch bất đạo ý nghĩ, đến cùng là từ đâu mà đến?

Nếu như bị Thiên tử phát giác, nhưng chính là họa sát thân... !

Bình Tây hầu lông mày càng nhíu chặt mày.

Chu Khải Giác thấy cha ruột sắc mặt không tốt, không dám lắm miệng hỏi nhiều. Rụt lại đầu chứa chim cút. Bình Tây hầu lấy lại tinh thần, thấy nhi tử bộ dáng như vậy, trong lòng càng thêm không thoải mái, chửi mắng một trận, đuổi hắn ra ngoài.

Chu Khải Giác lòng tràn đầy oan khuất.

Hắn đây là trêu ai ghẹo ai!

Cách một ngày tiến cung đang trực, Chu Khải Giác cùng còn lại ngự tiền thị vệ đứng tại Bảo Hòa điện bên ngoài.

Có tư cách tiến Bảo Hòa điện bên trong tới gần Thiên tử bên người ngự tiền thị vệ, sẽ không vượt qua hai mươi người. Hạ Kỳ chính là cách Tuyên Hòa đế gần nhất một cái.

Ai cũng không ngờ tới, Tuyên Hòa đế tại triệu kiến quần thần nghị sự thời điểm, chợt phát bệnh cũ.

.....