Elder ngồi xe lăn xuất hiện ở cổng biệt thự làm nhiều khách đến dự sinh nhật chú ý, họ xì xầm chỉ trỏ, có không ít đôi mắt dè bĩu khinh thường khi thấy bộ đồ mà hắn đang mặc, có vài người nhận ra Elder mặc dù hắn đã khác đi một chút so với lúc trước sau khi thức tỉnh.

Elder cũng đã quen với những lúc như thế này, lần nào sinh nhật của Nina thì hắn vẫn là đối tượng được mang ra bàn tán, thật sự thì thân phận của hai người họ cách nhau quá xa, nếu không phải vì Nina thì hắn cũng không muốn tới đây.

Nina hôm nay mặc một bộ đầm dạ hội màu trắng kín đáo nhưng bó sát cơ thể, tôn lên những đường cong đầy sức sống giúp cô xinh đẹp quyến rũ như đóa hoa hồng trắng vừa hé. Cô đứng cạnh ba của cô chào hỏi khách đến dự sinh nhật thì nghe tiếng xì xầm xung quanh liền vội vã chạy đi để lại những vị khách đứng ngơ ngác nhìn theo.

Ngài thị trưởng cười gượng giải thích giúp Nina trong khi mắt ông quét về phía cổng, ông đoán được phần nào lí do con gái mình vội vã như vậy, điều đó làm ông cau mày.

Elder ngừng lại ở một góc tách biệt với dòng người đang chen chúc ở cổng nên khi Nina chạy ra liền thấy hắn đang ngồi lơ đãng nhìn quanh có vẻ cô độc, cô mím môi đi nhanh tới trước mặt hắn bối rối giải thích

“Xin lỗi Elder, đã để cậu phải đợi.”

“Không có gì, thật ra hôm nay mình có việc, chút nữa mình phải trở về, có thứ này mình muốn đưa cho cậu.”

Elder lấy ra sợi dây chuyền bảo hộ cùng một cây kim nhỏ quay lại nhìn Nina hơi khó xử nói tiếp:

“Mình không biết phải giải thích thế nào nữa, mình cần cậu nhỏ một giọt máu lên mặt đá của sợi dây chuyền này, ngay bây giờ, nó rất quan trọng.”

Nina nghi hoặc nhìn Elder rồi nhìn mặt dây chuyền bằng đá màu lam hình hoa bán nguyệt như phát sáng dưới ánh nắng rồi chuyển tầm mắt về phía cây kim trên tay hắn.

“Chẵng hiểu cậu đang làm gì.”

Nina cắn môi cầm lấy cây kim trên tay Elder chần chừ một lát rồi đâm vào đầu ngón trỏ trên tay trái sau đó nặn ra một giọt máu nhỏ lên mặt đá, giọt máu dần chìm vào mặt đá rơi xuống giữa ma pháp trận hình thành từ máu của Elder.

Lúc này Elder cũng có thể thở phào mỉm cười tháo móc khóa của sợi dây chuyền ra hiệu cho Nina cúi xuống.

Mặt Nina hơi ửng đỏ khi biết Elder muốn làm gì nhưng cô vẫn ngoan ngoãn tiến tới cúi người lại sát trước người hắn.

Sợi dây chuyền được đeo xong, Elder cố ý nhét mặt dây chuyền vào trong cổ áo đầm của Nina để giấu nó đi nhưng hành động đó của hắn càng làm Nina xấu hổ, mặt cô đỏ bừng vội đứng dậy lúng túng.

Elder lần đầu thấy vẻ mắt Nina đáng yêu như vậy, hắn đưa tay véo má cô rồi phì cười:

“Chúc mừng sinh nhật, sợi dây chuyền đó rất rất quan trọng với mình, đừng bao giờ tháo nó ra cũng đừng để người khác nhìn thấy, nó sẽ bảo vệ cậu khi cần thiết. Sau này cậu sẽ hiểu, vào trong đi, mình cũng nên trở về.”

Nina thấy Elder xoay xe lăn lại vội chạy tới chắn trước hắn gấp gáp nói với vẻ hi vọng:

“Cậu không vào cùng mình dự sinh nhật sao? Chỉ một chút thôi!”

Elder lắc đầu tỏ vẻ xin lỗi.

“Xin lỗi Nina, cậu biết mình không quen xuất hiện ở những nơi như vậy mà. Nếu có thể, tối mai, sáu giờ, mình đợi cậu ở chỗ cũ.”

Nina nhìn theo Elder đến khi hắn đi khuất mới thất vọng quay vào trong, lại bị cô mắng một trận vì sự tùy hứng của cô nhưng cô không mấy bận tâm, cô không thích nhìn sự giả tạo cười cợt lấy lòng của người xung quanh lúc này, cũng có không ít đứa con trai muốn mời cô khiêu vũ nhưng cô chẳng có chút hứng thú nào.

Cô vẫn nhớ vẻ cô độc của Elder khi hắn ở một mình, lúc hắn rời đi cũng vậy. Elder đã có gì đó rất khác với trước kia, điều đó là Nina thấy bất an, cô áp tay lên mặt dây chuyền phía sau lớp vải rồi trầm mặc.

Rời khỏi nhà Nina không lâu thì Elder xuất hiện ở cạnh con sông lớn chảy qua giữa thành phố, con sông Son. Sông Son lúc nào nước cũng trong vắt, nó giáp với biển nên bị nhiễm mặn khá nặng, thỉnh thoảng người ta bắt gặp vài loài cá đi vào từ biển, chúng chỉ dạo chơi một vòng rồi quay trở lại biển. Những sinh vật dưới sông Son rất phong phú, chúng thay đổi theo mùa, khi nước đổ dồn về biển thì sinh vật nước ngọt sinh sống còn khi nước rút về thì nhường chỗ cho sinh vật nước lợ và nước mặn.

Elder tìm tới sông Son vì hắn muốn thử khả năng khống chế ý niệm của mình, trong nhà thì không thể thí nghiệm được toàn bộ sức mạnh của hắn.

Ý niệm của Elder kéo dài ra rồi bao trùm lấy một khối nước khoảng hai mét sau đó dần dùng ý niệm hòa vào trong khối nước đó để khống chế nó.

Khối nước trong khống chế của Elder dần biến đổi hình dạng khi tròn, khi dẹt, khi dài, khi ngắn rồi nó tách hoàn toàn khỏi vùng nước xung quanh bay lên cách mặt nước một chút sau đó biến đổi đủ thứ hình dạng, một con thuyền buồm tạo ra từ nước, một con cá đang quẫy nước, hay một cô gái người cá đang bơi lội. Elder đã tăng khả năng khống chế của hắn lên một tầm cao mới.

Dưới nước có không ít cá và chúng trở thành vật thí nghiệm của Elder, hắn dùng sóng não tập trung để sinh ra cộng hưởng với sóng não của những con cá chỉ định, mỗi loài sinh vật có một tần số sóng não khác nhau, Elder phải nắm được quy luật để có thể tạo ra cộng hưởng với chúng, nếu hắn dùng ý niệm khống chế những con cá mà chưa qua cộng hưởng thì sẽ giết chết chúng, đối với các sinh vật nhỏ yếu khác cũng vậy.

“Không biết khi thí nghiệm trên những loài lớn hơn sẽ thế nào” Elder khống chế những con cá và sử dụng tầm nhìn của chúng giống như hắn đã trở thành một con cá, thì thầm với Azura.

“Thì thử sẽ biết thôi, tìm đại ai đó và khống chế họ” Azura đưa ra gợi ý.

Elder lắc đầu “chưa phải lúc, ta cảm thấy càng lúc ta bị mi dẫn sâu vào con đường trở thành ác ma.”

Azura cười lạnh “ác ma thì đã làm sao, chỉ cần có sức mạnh, muốn làm gì thì làm, không phải đắn đo lo lắng điều gì cả, sống như vậy mới thoải mái. Thật tưởng nhớ cuộc sống trước kia a”

Nghe giọng điệu tưởng niệm của Azura, Elder cũng tò mò hỏi

“Ta vẫn chưa hỏi chủ nhân trước kia của mi là ai vậy Azura?”

“Chủ nhân của ta là…sao ta phải nói cho cậu biết, hừ, đừng có mơ!”

Azura giống như mèo bị giẫm đuôi khi Elder nhắc tới chủ nhân trước kia của hắn. Hẳn là Azura cũng có câu chuyện của mình và bí mật mà hắn không muốn nói cũng như chuyện hắn bị phong ấn ở vùng đất nguyền rũa suốt nhiều năm trời.

“Không nói thì thôi, Azura, mi đã từng rất mạnh đúng không?” Elder lãng sang chuyện khác hỏi.

“Tất nhiên, hừ, không phải ta khoe khoang, đã từng chỉ cần một cú quét nhẹ thì ta có thể cắt đôi một ngọn núi, diệt một tòa thành, vẫn chưa có thứ vũ khí nào có thể làm ta bị thương. Nếu không phải vì dùng hết năng lượng thì ta đã không bị phong ấn.”

“Vậy bây giờ mi mạnh bao nhiêu?” đó là điều ma Elder quan tâm nhất lúc này.

Azura hơi lúng túng cười khan nói:

“Hắc hắc, dùng hết sạch năng lượng rồi, bây giờ ta chỉ là một thứ vũ khí hơi sắc bén một chút mà không có chút sức mạnh nào khác. Trừ khi cậu để ta hút máu và linh hồn nhiều hơn để khôi phục, lúc đó thì ta để cậu biết cái gì mới gọi là mạnh mẽ.”

Elder nghi ngờ nhìn vết bớt trên tay.

“Vậy mi cần bao nhiêu máu để khôi phục như cũ?”

Azura nghe vậy vội hào hứng nói:

“Không nhiều đâu, khoảng vài tỉ sinh linh.”

Elder im lặng. Vài tỉ? Nói thẳng là mi muốn ta đi diệt thế giới này cho mi khôi phục được rồi. Không biết tên biến thái nào đã nuôi được một thanh ma kiếm như vậy!

“Vậy trước kia mi lấy máu và linh hồn ở đâu để phát triển tới khi mạnh như vậy?” Elder hỏi.

“Ma giới” Azura trả lời ngắn gọn với giọng nặng nề rồi không đáp lại bất cứ câu hỏi nào của Elder nữa.

Elder chưa bao giờ thấy Azura trở nên im lặng lâu như vậy, không ngờ Azura lại đến từ ma giới, trong sách cổ thì ma giới và thế giới pháp thuật từng có mấy lần chiến tranh, hai bên chết rất nhiều người sau cùng ma giới thất bại trở lại vùng đất khô cằn của họ.

Lúc Elder trở lại nhà thì mẹ và em gái của hắn vẫn đang đợi hắn về ăn tối. Elder đã quen cuộc sống một mình nên vẫn chưa thích ứng với việc người khác quan tâm tới hắn, hắn đúng là không nghĩ mọi người vẫn đợi hắn ở nhà. Cảm giác ấm áp khi cả nhà ở bên nhau dùng cơm mặc dù cơm, canh đã nguội lạnh nhưng hắn vẫn ăn rất ngon.

Amie biết hôm nay Elder đi sinh nhật của Nina nên tò mò hỏi:

“Hôm nay chị Nina hẳn là rất xinh đẹp đúng không anh?”

“Ừ, cô ấy hôm nay mặc một bộ đầm trắng, giống như một công chúa.”

Mẹ của Elder tinh ý nhận ra giọng của hắn nhấn mạnh nửa câu sau , bà nghĩ tới sự chênh lệch của hai người lặng lẽ thở dài, khẽ vỗ nhẹ lên tay hắn như an ủi trong im lặng.

Elder quay sang nhìn mẹ hắn, chợt cười nhẹ, rồi tiếp tục ăn tối mà không nói điều gì.

Amie hơi nghi hoặc nhìn anh trai và mẹ nhưng vẫn không ai giải thích gì đành lắc đầu tập trung vào bữa tối thỉnh thoảng ngước mặt nhìn Elder rồi như nhận ra gì đó rất thú vị nói:

“Mẹ, dường như anh Elder có chút không giống với lúc trước phải không?”

“Ờ, đúng là Elder có chút khác với trước, nhìn đẹp trai hơn, kiểu này thì mẹ không sợ anh con bị ế.”

“Ôi hai người thật là…”

Elder hơi lúng túng, sau khi bị Azura cải tạo lại cơ thể thì hắn bắt đầu khác với lúc trước một chút, từ màu tóc nâu dần chuyển sang màu nâu đỏ, cả đôi mắt hắn cũng đang chuyển thành màu tím, màu da thì trở thành trắng hơn có phần nhợt nhạt, ngón tay giống như trở nên thon dài cùng với móng tay rất cứng và hơi dày. Cũng may mắn là vẻ ngoài của hắn cũng không thay đổi quá nhiều nếu không thì đúng là khó mà giải thích.

Trở lại phòng, Elder dùng ý niệm nâng mình lên giữa không trung giống như nằm trên một chiếc nệm hơi thoải mái mới bắt đầu lục trong những món đồ hắn mang theo để tìm những món đồ sẽ bảo vệ mẹ và em gái hắn.

Vài viên đá ma thuật, một số khoáng thạch các loại đều ở dạng thô. Elder đang muốn dùng kĩ thuật mà hắn học được ở trường trong thời gian huấn luyện để chế tạo ra hai món đồ ma thuật dành cho mẹ và em gái hắn. Thuật luyện kim là một dạng vận dụng ma thuật và các nguyên lí biến đổi từ vật chất thành thành một dạng vật chất khác tương đồng.

Trên sàn nhà lúc này bị Elder bài đủ loại chai lọ, đó là những thứ cần thiết để tiến hành chế tạo vật phẩm ma pháp, Elder không biết ma pháp nhưng hắn biết vẽ ma pháp trận, vật phẩm ma pháp lại phụ thuộc vào nguyên liệu và ma pháp trận là chính, do đó hắn vẫn có thể tạo ra vật phẩm ma pháp, còn cấp độ của vật phẩm thì tùy vào nguyên liệu và mức độ thuần thục khắc ma pháp trận của người chế tạo.

Elder muốn tạo ra vật phẩm ma pháp cao cấp nhất có thể cho người nhà của hắn, muốn làm được điều đó thì hắn phải dùng tới ma pháp trận phức tạp, mà muốn vẽ ra ma pháp trận phức tạp trên một diện tích nhỏ như chiếc nhẫn thì lại rất khó, Elder muốn mẹ và em gái hắn lúc nào cũng mang theo vật phẩm ma pháp do đó nhẫn là lựa chọn phù hợp nhất lúc này.

Thấy Elder cứ vẽ trên giấy rồi lại hỏng thì Azura cũng không nhịn được lên tiếng:

“Cậu cứ vẽ như vậy thì tới năm sau vẫn không thể tiến bộ bao nhiêu, cậu quên là năng lực của cậu có thể làm những việc rất tỉ mỉ sao, cậu có thể khống chế những sợi cơ của mình để cải tạo chúng thì cũng sẽ khống chế được đường khắc ma pháp, đâu nhất thiết là phải dùng bàn tay thô kệch của cậu.”

Nghe Azura nhắc nhở, mắt Elder sáng lên, đúng là hắn quên năng lực mới có của mình. Theo lời Azura, Elder tập trung khống chế ngòi bút sau đó dù ý niệm để di chuyển ngòi bút chuyển động như một chiếc máy khắc tỉ mỉ và chính xác đến tuyệt đối, sau vài lần mất tập trung làm nét vẽ bị lệch thì Elder đã có thể quen dần với việc dùng ý niệm của mình để khắc ma pháp trận.

Khi đã chuẩn bị xong, Elder dùng thanh kiếm Azura đã thu nhỏ như một cây kim để cắt gọt lấy hai chiếc nhẫn từ khối đá bảo hộ vẫn còn thừa sau khi đại sư luyện kim chế tạo ra hai mặt dây chuyền. Đá bảo hộ rất dễ vỡ đo đó Elder phải rất cẩn thận để cắt ra từng mảnh đá nhỏ xung quanh hai chiếc nhẫn tới khi được chiếc nhẫn hoàn chỉnh.

Giai đoạn tạo hình đã xong, Elder tập trung toàn bộ ý niệm để lần lượt khắc ma pháp trận lên hai chiếc nhẫn làm từ đá bảo hộ. Những nét vẽ phức tạp dần bao trùm lấy toàn bộ chiếc nhẫn sau đó Elder sẽ ngâm hai chiếc nhẫn đã khắc ma pháp trận vào trong một loại dung dịch đặc biệt màu tím để các khe rãnh trên chiếc nhẫn được tráng một lớp keo ma pháp, đó cũng là đường dẫn ma lực tạo ra hiệu quả đặc biệt.

Khi các đường dẫn ma pháp đã hoàn thành thì Elder lấy hai chiếc nhẫn ra để đặt vào một loại dung dịch khác có màu lam, dung dịch này sẽ phản ứng với dung dịch trước làm chiếc nhẫn mang theo ma pháp khi kích hoạt.

Hai chiếc nhẫn được Elder cẩn thận lau sạch những dung dịch bám bên ngoài ma pháp trận sau đó Elder mới vẽ ra một ma pháp trận khác rộng khoảng nửa mét trên sàn nhà bằng thứ dung dịch màu bạc, vẻ xong thì hắn nhỏ giọt máu của mình lên ma pháp trận làm cho ma pháp trận bị kích hoạt bùng cháy ngọn lửa màu tím.

Khối quặng màu xám bạc được Elder đặt ở giữa ma pháp trận bị ngọn lửa tím nung đỏ rồi dần nhũng ra tới khi chuyển thành nước kim loại. Elder đợi một lúc mới rắc vào trong vũng nước kim loại màu bạc giống như nước thủy ngân một loại bột màu tím khác, bột màu tím giống như kích thích cho ngọn lửa cháy mạnh hơn, bắt đầu có khói trắng bốc lên từ vũng nước kim loại.

Ngọn lửa màu tím cháy được nửa giờ thì Elder dùng ý niệm lấy một phần nước kim loại lỏng ra ngoài khỏi ma pháp trận để bao lấy hai chiếc nhẫn mà hắn đã chuẩn bị sẵn.

Lớp kim loại lỏng dần cứng lại khi không có ngọn lửa tiếp tục thêu đốt, chúng trở thành lớp mạ bên ngoài của chiếc nhẫn làm từ đá bảo hộ mỏng manh biến chiến nhẫn thành một chiếc nhẫn kim loại cứng rắn và mang theo pha pháp đặt hiệu.

Hai chiếc nhẫn bảo hộ hoàn thành, Elder thu dọn đống lộn xộn trên sàn rồi mới tập trung chú ý tới thành quả của mình, hai chiếc nhẫn cho nữ màu bạc tròn, trơn láng, mơ hồ ẩn hiện những hoa văn ánh lên màu lam nhưng nếu không quan sát kĩ sẽ không nhìn thấy, Elder cắt lấy máu nhỏ lên hai chiếc nhẫn tới khi chúng không còn hấp thu nữa mới ngừng lại, ma pháp trận đã khởi động, lúc này chỉ còn chờ mẹ và em gái của hắn nhỏ máu lên đó nữa mà thôi.

Vì sao phải nhỏ máu lên vật phẩm ma pháp là vì máu của mỗi người đều có đặc trưng riêng, nó là xúc tác cho linh hồn của chủ nhân và vật phẩm ma pháp, khi đã nhận chủ thì cho dù người khác có cướp lấy thì cũng không sử dụng được...